La VFW ha desempeñado un papel integral en casi todas las leyes para veteranos promulgadas durante más de 125 años.
La VFW aboga diariamente en la capital del país para mejorar la atención y los beneficios para la comunidad militar. La fuerza de la influencia de los más de 1,3 millones de miembros de la VFW y de la Auxiliar ayuda a la organización a alcanzar sus objetivos legislativos.
El Servicio Legislativo Nacional (NLS) de la VFW supervisa toda la legislación que afecta a los miembros del servicio en activo, a los veteranos y a sus familias. El equipo del NLS testifica regularmente en las audiencias de los comités del Congreso y trabaja directamente con el Congreso y la administración del presidente para lograr los objetivos prioritarios de la VFW, y para luchar contra las propuestas perjudiciales que eliminarían o dañarían los beneficios ganados por los veteranos.
Cada año, desde 1949, el Congreso ha brindado a la VFW la oportunidad de que los líderes y activistas de la organización hablen con los legisladores y el personal de sus respectivos estados.
La Ley PACT y la Exposición a Tóxicos
Promulgada en 2022, la Ley Honoring Our Promise to Address Comprehensive Toxics (PACT) sirve para ampliar la atención sanitaria y los beneficios de la VA a los veteranos expuestos a tóxicos nocivos, incluidos los veteranos de las eras de Vietnam, el Golfo y después del 11-S. Igualmente importante, la Ley PACT incluye un marco para la evaluación por parte de la VA de las exposiciones a tóxicos que no se incluyeron en la legislación. La VFW sigue instando al Congreso a que supervise el proceso presuntivo de la VA, porque los veteranos con problemas de salud graves no pueden seguir esperando.
Explorando Nuevos Tratamientos de Salud Mental
La VFW reconoce la creciente necesidad de tratamientos alternativos para la atención de la salud mental. La organización ha respaldado un proyecto de ley que permitiría un estudio de las drogas psicodélicas en el tratamiento de afecciones como el TEPT. Presentada en la Cámara de Representantes el 3 de abril, la Ley de Centros de Excelencia de Terapias Innovadoras de 2025 (H.R. 2623) estaría dirigida por un panel de expertos en terapias innovadoras y designaría al menos cinco instalaciones médicas de la VA como ubicaciones especializadas para estudiar tratamientos alternativos que involucren MDMA, psilocibina y DMT, entre otras sustancias. El objetivo es aumentar la eficiencia en el tratamiento de la ansiedad, el trastorno bipolar, el dolor crónico, la depresión, la enfermedad de Parkinson y el TEPT.
Una Victoria para los Cuidadores y los Veteranos Mayores
La Ley de Mejora de la Atención Sanitaria y los Beneficios para Veteranos del Siglo XXI de la Senadora Elizabeth Dole, también conocida como P.L. 118-210, fue un proyecto de ley por el que la VFW abogó intensamente. Fue promulgada oficialmente por el expresidente Joe Biden el 2 de enero de 2025, y:
- Ampliará los beneficios relacionados con el cuidado de veteranos mayores y enfermos.
- Aumentará la accesibilidad a los recursos de atención domiciliaria.
- Extenderá los plazos y la elegibilidad para ciertos programas de la Ley G.I. Bill.
- Proporcionará más financiación para servicios de salud mental y refugios para veteranos sin hogar.
Abogando por el Presupuesto de la VA para 2026
Trabajando junto con Disabled American Veterans (DAV), Paralyzed Veterans of America y The Independent Budget Veterans Service Organizations (IBVSOs), la VFW proporcionó sus recomendaciones para el presupuesto de la Administración de Salud para Veteranos (VHA) de 2026. El Presupuesto Independiente, diseñado para ayudar a guiar al Congreso sobre dónde asignar el gasto para servicios, infraestructura y atención a veteranos, incluye partidas y precios notables como:
- Atención médica, 132.700 millones de dólares
- Atención médica comunitaria, 33.700 millones de dólares
- Proyectos de construcción, 9.600 millones de dólares
- Tecnología de la información, 8.200 millones de dólares
- Administración de Beneficios para Veteranos, 6.500 millones de dólares
- Investigación protésica y médica, 1.200 millones de dólares
La VFW seguirá abogando por la financiación de una atención transformadora y extensa para los veteranos a través del Presupuesto Independiente, y para que la VA siga siendo el coordinador principal de la atención a los veteranos.
Dando Voz a los Veteranos Estudiantes en el Capitolio
Durante la última década, la VFW ha proporcionado una plataforma para que los veteranos estudiantes ayuden en los esfuerzos legislativos. Desde 2014, la VFW y Student Veterans of America (SVA) han dado a los veteranos estudiantes la oportunidad de hacer oír su voz en el Capitolio. A lo largo de la beca de un semestre, los becarios trabajan estrechamente con legisladores y administradores que implementan políticas relacionadas con los veteranos.
Según Terry Traylor, becario de la VFW/SVA 2024-2025 y veterano del Cuerpo de Marines, los becarios se centraron principalmente en la Ley G.I. Bill y la Paridad de la Ley G.I. Bill de la Guardia Nacional y la Reserva este último semestre. Esta última ampliaría los parámetros de elegibilidad para la Ley G.I. Bill; según el proyecto de ley, «cada día de uniforme» (ejercicios de fin de semana, entrenamiento anual y servicio activo federal) contaría para la elegibilidad de la Ley G.I. Bill.
La beca permitió a Jennifer Ross, una veterana de la Fuerza Aérea, involucrarse más con la VFW, de la que tenía poca experiencia previa. Ahora miembro del Puesto 1503 de la VFW en Montclair, Virginia, elogió la fluidez con la que las dos organizaciones trabajaron juntas durante la beca.
“Estaba muy agradecida por la doble naturaleza, por así decirlo”, dijo Ross. “No era solo la SVA o la VFW. Me gustó lo estrechamente que trabajaron para crear un programa fenomenal. Cada parte ofrecía un punto de vista único sobre cómo manejaban individualmente las políticas.”
Mantenerse Informado a Través de Action Corps
Para incluir a todos los miembros de la VFW en los procesos legislativos, la VFW envía el Action Corps, un boletín semanal de base que proporciona a los lectores información actualizada sobre los esfuerzos de defensa en Washington, una base de datos nacional de información de contacto para funcionarios electos y «alertas de acción» que detallan cómo ayudar a los veteranos a hacer oír su voz cuando más se necesita. Actualmente, más de 300.000 miembros de la VFW están suscritos al boletín. Los miembros pueden inscribirse fácilmente en Action Corps a través del sitio web de la VFW.
Créditos de las fotos: Bob Knudsen; Sarah Weede